认识蔡国华，不是因为他的“艺术”，而是源于一个年会。2018年年末，新华访谈网主编李将举办网站迎新年年会。我作为网站签约作家，有幸受邀。席间，不期与蔡先生相见。得知他就是新华访谈网的艺术顾问、《华夏文化网》总裁、淮安运河书画院执行院长，活跃于老淮安民间文化界的蔡国华，感觉甚幸。

与国华先生相晤，方才知道先生出生于千年河下古镇。上个世纪七十年代初，师从清华北大退休教授芮鸿勺先生及书法艺人、诗人孙原非先生学习书法。参加工作后，跟随著名画家、设计师刘鸿生先生学习美术设计及理论知识，开始从事美术设计工作。八十年代初，又在淮安知名书法家曹瑞林先生的指导下，提升书法技艺。现成立“淮安运河书画院”，建立“华夏文化网”、主编《华夏文化》期刊，热衷于书画文化传承。

说来也巧。与国华先生谈笑间，颇意外的获悉国华先生的夫人董老师与我乃多年同事。这一来，更觉亲近十分。于是，先生与我谈得更欢。这一谈，方知国华先生的艺术之路是从治印开始的。

那时，先生刚上初中，一次，偶然为同学在一只废旧麻将上刻了一枚私章，引起同学们的好奇，纷纷请他刻印，从此一发而不可收拾，以至于刀不离手，到了痴迷之程度，为此，手指头经常被小刀扎伤，却全然不顾，用胶布包裹，继续练习，日积月累，竟然因此练出了强劲的指力和腕力。那时候，学校里常会有民间艺人来为同学们钢笔杆上刻字画图，每逢这时，他总会一声不响地站在一边凝神观看艺人的刀法，甚至缠着人家问长问短，然后细细领悟。

工作以后，国华在毛巾厂从事毛巾图案设计工作，又把学到的美术上的疏密关系等布局技巧，运用于篆刻之中，这就大大的提高了他篆刻作品的审美韵味。慢慢地，他体会到“疏能跑马，密不容针”的真正含义，懂得“奇中见平，动中寓静”的构思技巧，开始研究对传统的继承，对胸臆的表达。之后又潜心研究篆刻线条，注意运刀技法。正是这样，国华先生说，他的篆刻特别讲究线条的曲与直、长与短、粗与细、正与倚、方与圆，一如诗之对仗，方显抑扬顿挫之美。他尤为重视将腕力贯通于一刀一笔之中，使所治之印端庄凝重而不显呆板，活泼飘逸而不现轻狂。苦练笔生花，上下而求索，看来，国华先生的篆刻在章法、刀法上是有着深厚的基本功力的。

国华先生说：“诗人赋诗，书家作书，印家制印，同样都强调外功。重视不重视印外功夫，这是篆刻家区别于一般刻字匠的地方”。艺术皆是相通的，所以他的兴趣十分广泛，书画、摄影、音乐、体育、唱歌、跳舞、影视制作、装饰工艺、美术设计、网站制作等无所不好，他能把所学各门艺术融会贯通，又触类旁通、灵活运用，善从姊妹艺术中吸取营养。他深信任何一门艺术都是互通的，一个很好例证就是他曾以书法与音乐的关系来探述他观点的论文《音乐的启示——试论书法与音乐的互通性》，此文发表在《青少年书法》杂志上。

谈及书法，国华先生很感谢高中毕业后到淮安县盐河知青农场的那段生活。知青生活原本单调如机械式的重复摆动。那段时间，幸而有书法相伴，给了他一个有趣的精神生活。知青时光里，他如痴如醉的沉溺在练字中，知字体明结构，一瓶墨水经过稀释，可以成为三瓶，在旧报纸上练字，有的时候一写就是几个小时，就这样，他感悟着书法这门艺术的魅力，铸就着现今如钢铁般坚固的功底；就这样，在四十多年艺术创作的实践中，以惊人的毅力和执著的精神，沉酣于碑帖之林，苦钻于翰墨之中。深刻地观察、体验、探索、吸收万物生灵之精髓，陶冶情愫；就这样，习书法几十年，研习悟道。

俗话说，笔性墨情，皆以人之性情为本。故古人历来有“书也者，心学也”、“写字者，写志也”之说。也许正是这样，国华先生为艺术生命打上了亮丽的底色。他临摹古人圣贤之作，却也从不停止独立思考。他主张人字合一，认为每一个字都有它的灵魂。从追求形态工整晋级到体悟字的美感，在无形中升华了个人心性。他从不跟风时下流行美，对于书法，早已圈出了自己独特的一方天地。经过四十多年坚持不懈的刻苦钻研，他的书法独具风格，以行草见长，尤善榜书，形成刚柔并济、秀外慧中的艺术特色，他中规中举，结构严谨、用笔考究的书法风格特别实用于题写匾阁招牌之类的实用型书法。难怪行走于古城，鳞次栉比的楼堂店铺间，偶尔抬头，总会在不经意间发现，淮安市现代建筑设计研究院、淮安市地税局城区办税服务大厅、淮安房地产、淮安市财政局、林集农经楼、范集农经楼、江苏镇淮建设集团有限公司等单位，或是一块店招、或是一家铭牌，或是鎏金大字，或是木板雕刻，落款总会发现这样一个名字——蔡国华。

数十年磨一剑，历经多年的磨砺，他又在自己原有技艺的基础上，不断涉足新的艺术领域。不仅自学了手绘装饰效果图的技能。还先后自学了“3D效果图的制作”、“平面设计”、“CAD制图”、“摄影后期”、“影视制作”等多款与美术设计等相关应用性软件的使用，他还凭借着一股子钻劲弄通了网站建设的操作流程和后台维护技巧等方面的知识，建立了自己的门户网“华夏文化网”。 出于对新鲜事物的兴趣，常常是夜以继日、乐此不疲。他的设计简洁大气，质朴无华，总是在合理性与实用性的基础上来彰显美的神韵；他爱好音乐，他从二胡那古朴悠扬的旋律中悟出了行草的节奏和感情；他喜欢摄影及影视艺术，所制作的企业宣传片及个人专题片与众不同，美而不艳。他的摄影总以独到的眼光，完美的构图、讲究的用光，在日常生活的细微之处捕捉到感人的刹那。

一幅幅色彩斑斓的艺术作品，凝聚着蔡国华无穷无尽的才情；一枚枚精美灵珑的印章，浸染着他艰苦卓绝的心血；一部部影视作品，汇聚着他的艺术才华。是艺术让国华先生对生活充满信心，是艺术让他对一生所经历的磨难无悔无怨。

脱胎换骨开新篇，定叫夕阳照人间。国华先生对我说，他年已六旬，淡泊名利，不求闻达；写写画画，琢琢磨磨，只为陶冶情操，自娱自乐。他这种对艺术的执著热爱和“无为”的求艺思想，使得他的作品蕴藏着更高的含金量，使得他的艺术生命永葆活力。临别时，我和他淡泊书写的艺术人生，请他为我，也许是为他自己书写下四个大字：“闲言春秋”！希望他在艺术的春秋里，还是像一头默默无闻的“老黄牛”，辛勤耕耘在自己理想的“乐土”之中；还像是走过独木桥的砍柴人一样，逍遥地歌唱于山高水远的奇绝风景之中。