重走估衣街

（二）

二帝阁继续朝西走有个朝南的巷子，依稀可以看到一块砖雕，上书“打铜巷”三个字，只不过“打铜”两个字已是面目全非了，那也是文革中被造反派砸烂的。打铜巷里有一个“射阳簃”，是文化名人吴承恩的故里，中国四大名著之一的《西游记》就诞生在这里，想当初，穷困潦倒的吴承恩就在这里，搜百代阙文，采千秋遗韵，艺苑推北斗， 姑假托神魔，孕育了许多神奇的故事，以犀利的笔触，调侃的文风，丰富了世界文化宝库。历史上打铜巷还有一个“听秋馆”，它的主人是清代河下词人黄海安，他曾经聚集一帮文人墨客，在此吟诗作画，划拳行令，他家里栽种一株海棠，有一次邀请当地名家武曾任、画家杨玉农、姚又巢一起，以海棠为题，为河下另一寓公“王翰林”绘画作诗。

在我的生命中，估衣街具有不同寻常的意义，因为那是我出生和成长的地方。我家祖居江南丹阳小南门，世称“种兰堂”，到了太平天国时期，为避战火“跑反”到了淮安，在河下置了一套宅子，也在打铜巷。然而时隔不久，到了咸丰十年，庚申之劫中，被捻军一把火烧了，从此就沦为穷人，再也置不起房产，因此到了父亲这一辈，仅在估衣街就有四次迁居的历程。可笑的是，我们家穷得连房子也没有，居然保留着“种兰堂”的堂号，这是酸腐呢，还是精神不死？

打铜巷西侧，有一个皮匠店，店面也不大，店主叫马永成，他大我几岁，跟我是少年时候的朋友，小小的年纪，能独撑门面，很不容易，在那时其实也是一种“创业”。马永成很能干，很聪明，会说话，有时也很诙谐，而且待人很热情。绱鞋子，纳鞋底，做鞋帮，什么都会，做出的鞋子，饱满，无绉褶，有板有眼，我经常到他那里去玩，一有时间就跑过去，说句大话，虽然没有做过鞋子，但我会做，因为和马永成经常在一起，耳濡目染，自然就会，我记得他当时手上的活计堆的很高，逢年过节，更是忙不过来，我曾经跟他开玩笑：皮匠过了冬，吃肉又加葱，他故作正经地说，下面还有一句，你知道吗？哪句？皮匠过了夏，不如死了罢！于是两人哈哈大笑。

在打铜巷西侧大约100米处，有一华家大院，我就出生在这个院子的东厢房，我记得当时的主人叫华炳文，也可以算得上是河下贤达，跟我父亲有过金兰之契，因此我们称之为华大伯，华大伯对我们小孩子非常和善，华大伯曾经抱过我，有时候会买一些糖果给我们吃，模糊中记得有一个夏天，我躺在一张琴凳上，仰面朝天，嘴里咿咿呀呀地不知唱些什么，华大伯说我“唱大戏”，父亲说我唱的是“无字之曲”。有很多事，我的印象并不深刻，足见时间很短，还有一次我们家从外面买来几只螃蟹，放在脸盆里，上面压了块石头，谁知到第二天几只螃蟹全部跑掉，不知过了多长时间，一个偶然机会，在水缸底下找到两只。

华家西隔壁是李明哲家，临街二层小楼，我们住在楼下，李家一家人都非常好，客气、善良，李明哲的祖父就是裁缝，在沿街东面一间开店。李大哥非常聪明，很能干，会拉二胡，李大哥下班以后，后面的院子里经常传来悠扬的琴声。谈到二胡，我想起李大哥还会绷二胡的音箱，他家有一块长长的木板，上面绷着一张蛇皮，我第一次知道二胡的音箱是用蛇皮或蟒皮绷的。李大哥会裁衣服，而且还会做西装，后来在县服装厂的书记的位置上退休。住在李家，应该是少年之时了。那时候，我喜欢看书，在李大哥的家里，我曾看了他们家收藏的全套线装版《封神演义》，并囫囵吞枣地看了许许多多的小说，到了晚上乘凉之时，又将《聊斋志异》、《十把穿金扇》、《水浒传》等民间故事，通过我的嘴，驴唇不对马嘴地贩卖给大家。我对文学的情结，也就是那时培养的。

李家附近，应该是估衣街最为宽阔的地界了，大约要有7米左右，在这里我们打铜板，我的瞄准劲应该还是可以的，在那块地方，不管你将铜板放在哪里，不管我站在哪里，一打一个准。我当时还喜欢画画、做手工、抽陀螺、滚铁环、放幻灯片，打乒乓球，是附近地区有名的“孩子王”，经常带小朋友到家玩，当然也没有少给房东带来麻烦。

住在李家时间比较长，大约上小学之前到十二、三岁，恰逢三年自然灾害，我们也没有吃的，每天三顿饭，除了老韭菜炒豆腐渣，就是老韭菜炒豆饼，所谓豆饼，其实就是现在作为饲料的豆粕，一点儿油星也看不到，实在是难以下咽。有时甚至连豆饼、豆腐渣都没有，记得那年冬天，每天早上烤了一块豆饼，揣在怀里上学，热乎乎的，到了第二级课课间，用砖头敲开吃，有时敲不动，连同砖头屑子一块吞下。有一句民谣：“早上点点心，中午绕门筋，晚上床上拼”，这就是当时淮安人的生活写照。还有：“有钱上安徽，没钱逛大堆”，大堆就是运河堆，那时候安徽比江苏有钱，淮安有很多人跑到安徽去混，估衣街上就有一对露水夫妻抛弃家庭跑到安徽的。还有一种办法，精神会餐：《杀那个猪》小二子：听好啦，有亲戚，来到家。 搬个凳子，你坐下，我到屋后逮鸡杀， 鸡说：半夜打鸣喉咙哑，你咋不杀那个马？ 马说：备上鞍子上扬州，你咋不杀那个牛？ 牛说：耕田犁地不能歇，你咋不杀那个鳖？鳖说：不吃你的粮，不住你的房，你咋不杀那个羊？ 羊说：吃草从来不改口，你咋不杀那个狗？ 狗说：看家护院不敢逃，你咋不杀那个猫？ 猫说：抓老鼠又逮鱼，你咋不杀那个驴？ 驴说：拉石磨，碾麦麸，你咋不杀那个猪？ 猪说：你们杀我我不怪，谁叫我是猪八戒，猪八戒，真可爱，我是人间一道菜！看起来还是天蓬元帅看得开，可是猪肉好吃你有吗？只得咽一口吐沫，过一下嘴瘾罢了。

那时候淮安人没有烧煤的习惯，所谓“柴贵烧柴，米贵吃米”，这里的“柴”是指芦柴，但是很多人家既烧不起“柴”，更吃不起“米”，我们到附近的农田里刨那些玉米疙瘩，实际上就是玉米杆的根部，晒干以后敲掉上面的泥土，然后用这个来烧火，然而这种玉米疙瘩实在不好烧。父亲在县里的制药厂工作，后来国家有政策，县一级地区不准办制药厂，因父亲是会计属于留守人员，将那些蒸馏过的枇杷叶，也就是做枇杷膏用过的叶子买回来烧火，锅腔里熊熊的火焰，弥漫着浓浓的枇杷香，一条街都能闻到。

一是因为穷，二是因为习惯，我们很多人冬天穿毛窝，暖和，而且能踏雪；夏天穿木屐，也就是木拖鞋，凉爽，更不要穿袜子，又省钱，又省事。但不论是毛窝还是木屐，都是木头着地，尤其是木屐，踢踏踢踏的声音，清脆空灵，回荡在石板街上，此起彼伏地极富韵律感。

那时还没有自来水，家庭用水都是从附近的市河里挑的，因此那时有一个专门的行业：挑水工，估衣街上挑水的是姚大爷，就住在潘家银匠店东隔壁，他们家原本就开老虎灶，反正自己家里要用水，顺便给别的人家送几担，苦几个零花钱，也顺理成章。姚大爷挑水有讲究，水桶上捆着一根细绳，绳子上拴几张芦苇叶放在水里，一颠一簸，一咣一荡，水桶里的水从来也没有漫出来。我们家先是请人挑水，后来我们逐渐长大，就自己挑，我们可就没有姚大爷的本事，首先个子小劲头弱，挑起来很吃力，另外我们用的水桶也没有人家姚大爷的大，我们淮安人称木桶为“湸子”，人家那叫大湸子，而我们家的湸子只能叫“大小湸子”，我们家的“大小湸子”是父亲知道我们挑不动，特意为我们做的，介于大湸子与小湸子之间，我们只能称为“大小湸子”在“大小湸子”两个耳朵上，写下了我们家的堂号“种兰堂”。每天下午，我们“种兰堂”的“大小湸子”咣荡咣荡，弄得整个石板街，到处都是水渍。我记得我和哥哥抢着挑水，而妹妹小我三岁，也抢着挑，可我不让她挑，当时我总感觉到，她是女孩，今后要嫁人的，不能把个子压矮了，而且觉得她岁数小，肩膀太稚嫩，其实那时候，我们十二、三岁也是很稚嫩的，事情过去几十年，妹妹有时偶然提起此事颇为动情。

一条南北方向的城河街将东西方向的估衣拦腰斩成两段，东段没有修缮，破败、萧条、不聚气，而且金地广场的建设，破坏了估衣街的格局，但估衣街的原始风貌还在，依然充满着深深的人文味道，流淌着许多河下的故事，这是值得挖掘的。我们现在看到估衣街东段的西出口有一个牌坊，叫百善坊，很气派，但据我所知，估衣街原来没有这个牌坊，是后来开发古镇时为弥补城河街的副作用，也是为了“遮丑”而修的。