花明柳暗，蓝天白云，于闲来无事之际，踏春色，过马路，信步走出新城西门口，来到估衣街。估衣街从东到西，宽约6米，长约1公里，花岗岩石板铺路，一路到头，街道两侧均为明清时期的老式建筑，基本样式为苏式结构，绝大部分是两层小楼，现在看上去有几分静寂，几分破旧，给人以衰败没落的感觉，但清一式的店面门，破裂而排列有序的石板道，还有石板道上深深的车辙，却向我们悄悄地诉说着这里往日的繁华。

河下是一座古镇，被定位为“三城外卫”，没有城池，只有圩子，南有运河，北有淮河，而在运河与淮河之间，东有东圩河，西有西圩河（西圩河在国际商城附近），是清朝期间为抵御捻军而开挖的。在估衣街的东首，有一座桥，叫通济桥，我们小时称“平和桥”或“苹果桥”，桥由8块长约6米，宽约0.6米、厚约0.4米的石板建成，就架在东圩河之上。坚固的通济桥风风雨雨几百年，一直在默默地坚守着自己的使命。我们小时候，记得“平和桥”很是宏伟，桥面与河面的距离很高，有险峻之感，沿圩河西向南直达萧家湖风景区，沿着圩河的方向有一条巷子叫钉铁巷，直达大广福寺。而现在的圩河严重淤塞，荒草丛生，有的地方已经夷为平地，不免让人唏嘘不已。我想我们开发古镇的旅游，如果能结合环境整治，将新城西门恢复，因为在估衣街东约20米处至今仍然保留一段古城墙的遗迹，有保留的价值，今后我们可以将西门城门做成空心的，将这段保留至今的古城墙用玻璃框“装”在室内，供人参观。在恢复新城西门的同时，与“平和桥”以及东圩河联合开发，将新城西门的城门洞直通古老的估衣街，打通河下古镇东面的北入口，这将是一项重大的举措，也将是一项惠及民生以及子孙的德政工程。

踏着石板路，聆听脚底下空灵的韵律，逶迤西行，来到二帝阁的遗址。如果说到估衣街上的名胜，二帝阁当属首屈一指。二帝阁，坐落在估衣街与粉章巷、仓桥街的交叉口，向北是仓桥街，可以直达市河即古淮河，向南是粉章巷，巷内有江淮名医汪继先先生的梅竹山房，我记得汪先生，人长得很是俊美，长长的胡须挂在胸前，堪称美髯翁也。粉章巷继续南行魁星楼了，闻思寺主持济平大师的俗家也在巷内，而且还有前国家黄河委员会“南水北调”工程治水专家、诗人王福林先生的故居。著有《水魂-王福林诗歌选编》。

二帝阁是估衣街上唯一的骑街式建筑，正方形的歇山式楼阁，四角飞檐。曾记得二帝阁的天花板一幅“五福献寿”的画图，五个蝙蝠栩栩飞翔，簇拥一个变体篆书“寿”。阁下可供行人车马四通八达，楼阁的东北方向有旋梯可以拾级登阁，阁上供奉着真人大小面南而立的魁星木雕像。这位主宰文运的神灵，似乎与斯文不甚沾边，竟是赤身裸体，瞪目撇嘴。只见他左脚独立于鳌头之上，右脚勾起；高举的右手，执一支如椽巨笔。左手平伸，端着斗勺，正待飞起的右脚来踢中它，神情滑稽而专注。其实在我看来，这正是中国文人文明赤子的化身。对于文昌星与魁星的崇拜，折射出河下人敢于争先“独占鳌头”的进取之心。因此，文昌帝君和关圣帝君的塑像，长年香火不断。

二帝阁最初是一个观敌瞭阵的楼阁，其历史，可追溯到南宋之时，绍兴五年（1136年），韩世忠被任命为武宁安化军节度使，京东淮东路宣抚使，驻扎楚州（今淮安区）。夫人梁红玉随夫君韩世忠率领将士以淮水为界，在旧城之北又筑新城，以抗击北方的金兵。韩世忠驻守楚州十多年，据史载：“兵仅三万，而金人不敢犯”，其中一个重要原因就是凭借此阁，可以观察瞭望淮河以北敌军的一举一动。同时韩世忠夫妇每天在此祭拜被金兵掳走的徽、钦二帝，以不忘国家耻辱，更加激发斗志，因此二帝阁最先应当称为“拜二帝阁”，后来因口语改为现在的名字。

二帝阁下，童年的记忆尤为清晰，当时我们懵懂无知，没有忧愁，经常在二帝阁下做一些“过城门”的游戏，两人搭手做城门状，有一段对话：“卖锁哦，卖的什么锁？卖的金刚大银钢，清江闸，闸不开，火轮船，上大街，大街有你什么人，老大人，姓甚里？姓冲，你冲把我看看”，于是众人手牵手，从“城下”经过：“一根胡萝卜一根柴，弯弯曲曲走过来，骑大马，带把刀，走你个城门抄一抄！”如此反复往来。说起来也简单，甚至有点乏味，但那时候就是乐此不疲。二帝阁给我留下难以忘怀的记忆。

亲眼所见，二帝阁是在文革的“破四旧”中被拆毁的，在阵阵口号声中，尘土飞扬，瓦砾落地，于是文昌帝君和关圣帝君二位老先生的塑像，就被抛弃在尘埃之中，东西南北过往的人群，好奇地观光了他们的真容，有人径直而过，有人小心亦亦地绕道而行，也有人径直地从他们身上跨过。就这样一座寄托着淮安人880多年爱国情怀的古建筑，就这样在那个年代灰飞烟灭了。

在我的印象中，二帝阁也是河下古镇的“商业副中心”，向南是粉章巷，向北是仓桥街，“市不以夜息“，当时周边有百货店、饭店、银匠店、皮匠店、豆腐店、棉花店，应有尽有。经常看到一个老者，甩着一串金属的响板，发出特有的响声，嘴里抑扬顿挫地呼唤着：铲刀——磨剪子罗！更有趣的是一个清瘦的老头，头上戴着一顶滑稽的皮帽，挑着一付补锅的担子，前头有一个多层抽屉的木制箱子，每个抽屉里分别装着各种工具及补锅材料。后头是风箱和小炉子，生火浇铸铁水的必需品。那个扁担像元宝翘子一样斜插入云，晃晃悠悠，趣味十足，嘴里还昂扬地呼唤：补锅噢——锔碗哦！

估衣街朝南第一家是一个百货商店，那时叫“南北杂”，店虽然不是很大，但好像什么都有：布匹瓷器、针头线脑，油盐酱醋，日用百货，活脱脱的就是魔术师的“百宝囊”，我那时是父母的小跑腿，因而也是小店的常客。

二帝阁有两个棉花店，两家都姓杨，是回民的嫡堂兄弟，一个在估衣街朝北第一家，一个在仓桥朝西第一家，两家直线距离大约20多米，记忆中，两家的生意都很好，头上顶着白布卷的工作帽，戴作口罩，左手把握着弹棉花的“弓”，右手一把磨得光溜溜的尺把长的圆形木棍，不断地敲打着的“弓”上的“弦”，而棉花则在“弦”下轻松地跳跃着欢快的“舞蹈”，一时间，二帝阁的上空交相回应着“弹弹笃笃，笃笃弹弹”的优美音符。

估衣街还有一个药店，叫“仁德堂”，前后一共三进，前面是店铺，中间是四合院结构，四面转楼，属于作业区，再后面是住宅和花园，“仁德堂”的大门在估衣街，后门在后三条巷。店门如同电视剧“大宅门”里的白家药铺，富丽堂皇，镏金的匾额，书写着遒劲有力的楷书。高大的店铺，古色古香的非常气派，从很远的地方都能闻到飘逸的药香，药店里时不时地传来一阵阵捣药的声音，清脆悦耳，节奏有致。那时候我经常够着高大的柜台朝里望，沿墙一溜更为高大漆黑油亮的药柜，里面藏着各种各样神奇的药。药店的正堂挂一个大钟，我那时经常到药店看时间。很可惜后来也不知是什么原因，药店给拆了。

仁德堂的主人叫章湘侯（1902年—1986年）出生于淮安河下古镇中医世家，其祖先从溧水“跑反”到河下，先是开药店，然后行医卖药兼而行之。祖父章文甫、父亲章荫培均从事中医，坐堂行医。章湘侯6岁入私塾，15岁拜晚清秀才殷汝金为师，研读经典，有着扎实的文学功底。在家庭的熏陶下，他早年跟随父亲学习中医，继随叔父章鉴虞学习中药知识，后又拜江淮名医汪筱川为师继续学习中医，勤学好问善思，孜孜以求。叔父去世后，他承接了仁德堂的生意。章湘侯对《黄帝内经》、伤寒、温病等古典医集造诣颇深，对中药性味、归经，功能，亦熟记于心，并潜心于中药采购加工实践，掌握了中药丸散丹膏各种剂型的加工炮制，在中医药界，是一位“双通”人才，可以说是誉满江北。

河下有两家养金鱼，而且相当出名，淮安、淮阴一带玩金鱼的，基本上都是从他们两家进的货。一家姓金，一家姓虞，相比较而言姓虞的规模更大一些，有趣的是他们两家的姓氏暗合金鱼二字。姓虞的叫虞从福，就住在估衣街打铜巷与二帝阁之间，门朝北，家里开果盒店，他们家有一个院子，还有一个后院，里面到处都放着金鱼缸，在后院还挖了一个大大的池塘里面都养着各种各样的品种：草金、望天、虎头及各式蝶尾和兰寿，应有尽有。有一次听说那个泥塘的鱼，日渐稀少，后来抽干了水，从水下打捞出一条硕大的乌鱼，看来是虞老板于无形之中或许得罪了哪位朋友。

虞家果盒店的西面，有一家“卢家豆腐店”，主人叫卢长发，三间房子门朝北，后面还有一幢小楼和一个天井，在小楼的后面还有一个后院，后院内有三间朝西的房子。他们家的豆腐做得好吃,浓浓的豆香非常地道，尤其是那豆腐皮精到、纯和，亮晶晶的，口感特好，豆腐皮的做法，至今记忆尤新，将豆腐浆自然地放在炉膛有余温的锅里，过一会儿就干了一层皮，然后用长筷子挑起来，挂在那里吹干，这就是豆腐皮。

卢家豆腐店的斜对门，是潘家银匠店，主要是潘大爷经营，儿时的我对潘大爷总是满怀着崇敬，对银匠这行总是充满好奇，尤其是潘大爷精心地操作，轻重缓急地调节那个汽油灯，而汽油灯喷射着长长的火苗，将金属熔化，只见潘三爷用那些玲珑而小巧的工具，在铁镫上有节奏地敲敲打打，居然能像变戏法一样地做出那么多精美的装饰品。

估衣街临街的铺面大多用于开店，而店面的后面则有许多手工业作坊，如丁氏口袋店、王氏纺织铺，卢氏豆腐店等等，大多保持着明清时代的建筑风格，结构精美，气氛恢宏，雕梁画栋，各有特色，现在基本上都被列为“淮安历史建筑”名列，它们构成淮安历史文化的一个部分，同时也是淮安早期资本主义萌芽的见证。